Igual que en muchas otras plantas o especias, las preguntas más recurrentes son ¿los perros pueden comer albahaca?¿Es buena la albahaca para perros?¿Qué pasa si le doy albahaca a mi perro?¿Es peligrosa la albahaca para perros?
A todas estas preguntas tengo una respuesta muy fácil y es: ¡Sí, los perros pueden comer albahaca! Esta hierba aromática es segura en pequeñas cantidades y ofrece una variedad de beneficios para la salud tanto de nosotros los humanos como de nuestros perros. La albahaca (Ocimum basilicum) es rica en antioxidantes, tiene propiedades antiinflamatorias, antibacterianas, y puede apoyar la salud ocular y cardiovascular de tu perro. Pero antes de seguir con sus beneficios vayamos a ver un poquito sobre esta interesante planta y a continuación, exploraremos sus beneficios y cómo ofrecerla de forma segura a tu perro. ¡Quédate porque estoy segura que este artículo te va a encantar!
Historia de la albahaca
La albahaca tiene una historia rica y antigua, con más de 5,000 años de uso medicinal y culinario en Asia, África y Europa. En la antigua Grecia, se creía que para que la albahaca creciera bien, había que insultarla durante su siembra. Esta curiosa tradición reflejaba la creencia de que la planta necesitaba “fuerza” para prosperar. Además de su uso en rituales religiosos, la albahaca también era valorada por sus propiedades medicinales y protectoras.
En la India, la albahaca sagrada, conocida como Tulsi, ha sido venerada durante siglos por sus propiedades curativas. En la medicina ayurvédica, se utiliza para tratar problemas respiratorios, digestivos y para equilibrar el cuerpo y la mente. Mientras que en la medicina tradicional china, la albahaca se utiliza para estimular el sistema inmunológico y aliviar el estrés. A lo largo de la historia, ha sido considerada una planta de poder en rituales espirituales, simbolizando pureza y protección.
Beneficios de la albahaca para perros
- Antioxidantes: La albahaca es rica en antioxidantes, como la vitamina A y betacarotenos, que ayudan a combatir los radicales libres y protegen las células del daño oxidativo. Los radicales libres son moléculas inestables que pueden dañar las células y acelerar el envejecimiento, provocando enfermedades crónicas y degenerativas, como el cáncer o problemas cardíacos. Los antioxidantes de la albahaca ayudan a neutralizar estos radicales, protegiendo así la salud de tu perro.
- Propiedades antiinflamatorias: Contiene compuestos como el eugenol, que actúan como agentes antiinflamatorios, ayudando a reducir la inflamación en perros con artritis o dolores crónicos. En los perros, la inflamación crónica puede afectar su calidad de vida, dificultando la movilidad y causando incomodidad, particularmente en razas predispuestas a problemas articulares o en perros mayores. Estudios recientes han demostrado que el eugenol puede reducir la producción de sustancias proinflamatorias en el cuerpo, como las citocinas y prostaglandinas, lo que disminuye la inflamación y, en consecuencia, el dolor.
- Apoyo inmunológico: La albahaca es rica en eugenol, un compuesto natural que tiene propiedades antibacterianas y antivirales. Este componente puede ayudar a combatir bacterias y virus, reforzando el sistema inmunológico de tu perro y protegiéndolo de infecciones. El eugenol actúa sobre las células de las bacterias y los virus, impidiendo que se multipliquen y sobrevivan. Al atacar directamente sus membranas celulares, estos microorganismos no pueden continuar propagándose, lo que ayuda a mantener a tu perro sano.
- Apigenina: La albahaca contiene apigenina, un flavonoide con propiedades antioxidantes y anticancerígenas. La apigenina ayuda a combatir el estrés oxidativo y tiene efectos calmantes en el sistema nervioso, lo que puede ser beneficioso para perros que experimentan ansiedad. En el libro The Dog Cancer Survival Guide, se menciona la apigenina por su potencial para apoyar la salud en tratamientos integrales contra el cáncer.
- Protección cardiovascular: En el libro Healing Spices del Dr. Bharat B. Aggarwal, se destaca el poder protector de la albahaca para la salud del corazón. Contiene antioxidantes como el eugenol, que ayudan a reducir la inflamación y el estrés oxidativo, factores clave en la protección cardiovascular. El consumo regular de albahaca puede apoyar la función cardíaca, mejorar la circulación y reducir la presión arterial, contribuyendo así a la prevención de enfermedades del corazón.
- Salud ocular: La albahaca también es beneficiosa para la salud ocular de los perros, gracias a su alto contenido de beta-caroteno y vitamina A, que son esenciales para mantener una buena visión y prevenir problemas oculares como la degeneración macular y las cataratas .
- Calmante natural: La albahaca para perros también puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad, gracias a sus compuestos calmantes como el linalol y el eugenol, que se encuentran presentes en la planta. Estos compuestos actúan en el sistema nervioso central, ayudando a relajar tanto el cuerpo como la mente del perro. En particular, el linalol ha sido ampliamente estudiado por sus efectos sedantes y ansiolíticos en animales y humanos, y puede ser beneficioso para perros que experimentan ansiedad por separación, miedos a los ruidos fuertes (como tormentas o fuegos artificiales), o simplemente para aquellos que son más nerviosos por naturaleza.
¿Cómo ofrecer la albahaca a los perros?
- Fresca o seca: Como has visto en el caso de Max, la albahaca para perros puede añadirse fresca o en seca en pequeñas cantidades, yo prefiero fresca que mantiene más las propiedades beneficiosas para la salud de nuestros peludos. Pica unas cuantas hojas frescas y mézclalas con su comida habitual. También puedes ir a mi receta de Pestopet, un pesto adaptado para perros que aportará multiples beneficios a tu perro.
- Infusión: Como con casi todas las hierbas también podemos preparar una infusión suave con hojas de albahaca para aliviar problemas digestivos o reducir el estrés. Para hacer la infusión solo necesitas añadir una cucharada de albahaca por un vaso de agua.
- Aceite esencial: Aunque el aceite esencial de albahaca no debe ofrecerse nunca de manera directa a los perros sin la supervisión de un experto, puede ser utilizado en sesiones de zoofarmacognosis. En este enfoque terapéutico, los animales eligen qué aceites esenciales o hierbas necesitan para su bienestar, permitiendo un enfoque más natural y respetuoso para su salud. Consulta siempre con un experto antes de utilizar aceites esenciales para asegurarte de que su uso es seguro y adecuado para tu perro.
¿Te gustaría saber en qué casos tiene sentido usar plantas como la albahaca, el hinojo o el olmo para mejorar la digestión de tu perro?
He preparado un mini ebook con plantas y hongos digestivos, explicados con dosis y usos seguros.
Max, el podenco ansioso
En una de mis asesorías, trabajé con un perro llamado Max. Max es un podenco adoptado en Barcelona a sus 6 años de edad, como muchos podencos sufría de ansiedad y además también mostraba problemas digestivos leves.
Cuando su tutora llegó a mi, lo primero que hicimos fue un cambio de dieta, pasamos de un pienso “veterinario” llamado Gastrointestinal a alimentación natural. Decidimos añadir entre otros suplementos pequeñas cantidades de albahaca fresca en su dieta durante un mes, observamos mejoras en su digestión y una notable reducción en sus “excursiones” nocturnas, que eran una mezcla de ansiedad y mal estar digestivo.
También la cuidadora con ese cambio notó como podía ahorrar dinero con la dieta natural versus a un pienso veterinario que era muchísimo más caro y no ayudaba en nada a Max. Lo mejor de añadir la la albahaca como suplemento para los platos de nuestros perros su fácil incorporación y compra, ya que, incluso en los supermercados puedes encontrar la albahaca en macetas o sobrecitos con ramitas de albahaca fresca.
Precauciones
Aunque la albahaca para perros es segura, como siempre digo ante cualquier nuevo alimento, introdúcela poco a poco y observa si hay alguna reacción adversa. Consulta con tu nutricionista de confianza antes de añadirla a la dieta de tu perro, especialmente si tiene alguna condición médica.
Las preguntas más frecuentes sobre la albahaca para perros
¿Cómo darle albahaca a un perro?
Puedes darle albahaca a tu perro de varias formas. Lo más recomendable es ofrecerla fresca, picando unas pocas hojas y mezclándolas con su comida habitual. También puedes usarla seca, aunque la albahaca fresca mantiene más propiedades beneficiosas. Otra opción es preparar una infusión suave para aliviar problemas digestivos o reducir el estrés. Recuerda siempre introducirla de forma gradual y observar cómo reacciona tu perro.
¿Qué pasa si mi perro come hojas de albahaca?
Si tu perro consume pequeñas cantidades de albahaca fresca o seca, no hay de qué preocuparse, ya que es segura y beneficiosa en dosis moderadas. Sin embargo, si tu perro come grandes cantidades, podría experimentar malestar estomacal. Siempre es mejor ofrecer la albahaca como un complemento en pequeñas dosis y observar su reacción.
¿Cuánta albahaca para los perros?
La cantidad recomendada de albahaca para perros debe ser siempre moderada. Una pequeña cantidad de hojas frescas o secas (alrededor de una cucharadita para perros pequeños y algo más para los de mayor tamaño) es suficiente para aprovechar sus beneficios sin causar molestias digestivas. Como siempre, introduce la albahaca poco a poco y observa la reacción de tu perro.
En nuestra sección de FAQs encontrarás más respuestas a preguntas frecuentes sobre fitoterapia (plantas, especias y remedios) para perros. ¡No te lo pierdas y descubre todo lo que necesitas saber para cuidar mejor a tu peludo!
Resumen del artículo albahaca para perros
¿Quieres saber más sobre plantas y especias para tu perro?
Aquí tienes una selección de contenidos prácticos para ayudarte a entender que plantas puedes usar para tu perro
Referencias externas
Además del libro mencionado en la sección de arriba puedes ver otras referencias sobre los beneficios de la albahaca para perros y también para humanos en los siguientes enlaces: